Arabia Saudită: Confederația Asiatică de Fotbal amână cu aproape un an Cupa Asiei

Confederația spune că au apărut circumstanțe excepționale, care fac imposibilă organizarea după calendarul inițial; ea amintește în special dificultăți logistice mari și restricții la călătorie^2,3 . Noul calendar are nevoie de aprobarea FIFA, iar Arabia Saudită rămâne deocamdată gazda^{2,3,4 2} .

Țara este lovită de atacuri în mod repetat de la începutul conflictului militar dintre SUA și Iran, la sfârșitul lui februarie² . Între Arabia Saudită și miliția huthi din Yemen, susținută de Iran, o încetare a focului ținuse din 2022, însă în iulie conflictul a escaladat din nou, odată cu războiul din Iran^1,3 . Rachetele care au lovit aeroportul internațional din Riad au făcut cel puțin 18 morți și peste 300 de răniți, iar Sportschau îi indică pe huthi drept presupuși responsabili² . După aceste atacuri s-au înmulțit îngrijorările privind securitatea, între altele din partea sindicatului jucătorilor FIFPRO pentru Asia și Oceania și a federației australiene de fotbal² .

Alte evenimente sportive din țară au fost deja mutate. Formula 1 a anulat în primăvară cursa de la Jeddah, prevăzută în aprilie, din motive de securitate² . Turneul de tenis cu invitație Six Kings Slam, la care joacă numărul unu mondial, Alexander Zverev, era programat în octombrie și va avea loc la sfârșitul anului, iar raliul Dakar din 2027 se va desfășura în Portugalia și Maroc, nu în Arabia Saudită^1,2 .

Pentru Bundesliga, amânarea înseamnă că în ianuarie, la începutul returului, cluburile pot conta pe jucătorii lor din Asia; la turneu ar fi trebuit lăsați să plece peste 20 de fotbaliști din prima ligă germană² . Cel mai mare grup îl formează 14 japonezi, iar din Coreea de Sud sunt șase, printre ei apărătorul Min-jae Kim de la Bayern München² .